Tuổi trẻ

Phetsarath sinh ngày 19 tháng 1 năm 1890 tại Luang Prabang, là con trai thứ hai của Oupahat Bounkhong và người vợ thứ hai, công chúa Thongsy. Một trong những người em của ông là Souvanna Phouma. Người vợ thứ 11 của Bounkong chính là mẹ của Souphanouvong. Lycee Chasseloup Laubat. Phetsarath đã theo học tại trường Lycee Chasseloup Laubat ở Sài Gòn rồi năm 1905 đến học tại Lycée Montaigne và École Nationale de la France d'Outre-Mer (trường thuộc địa) ở Paris. Ông trở lại Lào năm 1912, thành hôn với công chúa Nhin Kham Venne năm 1913 và bắt đầu làm phiên dịch viên cho cha mình.